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El tiempo de una mil-billonésima de segundo
Los científicos desarrollan técnicas de detección ultrarrápida que permiten ver exactamente qué pasa durante una reacción química
A la escala de los átomos y las moléculas, el mundo se mueve en fragmentos de tiempo de femtosegundos. Un femtosegundo es la mil billonésima parte de un segundo; es a un segundo, lo que un segundo a 32 millones de años. En un femtosegundo la luz recorre sólo 0,3 milésimas de milímetro, el diámetro de una bacteria pequeña. ¿Es posible ver cómo cambia el mundo en pedazos temporales tan difíciles de imaginar? Sí, y desde hace ya dos décadas. Gracias a las técnicas de detección ultrarrápida los científicos pueden hoy ver exactamente qué pasa durante una reacción química, más o menos como si fueran los fotogramas de una película. Y las aplicaciones están siendo tan numerosas como diversas: desde la búsqueda de materiales para fabricar células fotovoltaicas más baratas y eficaces, al diseño de fármacos o para abordar problemas básicos fundamentales en física y biología, como el plegamiento de proteínas o el fenómeno de la superconductividad de altas temperaturas. Más de 500 investigadores de 43 países se reunieron la semana pasada en Toledo en el congreso más importante del área, bianual, celebrado por primera vez en España.
Mi comentario: 1 femtosegundo o milbillonésima de segundo o 10^-15 sg es a 1 sg lo que 32 millones de años. Da vertigo. Y parece que podemos ir sacando ‘fotos’ a una reacción quimica paso a paso, con la medida de este paso a 1 femtosegundo, alucinante. ¿Habrá límite? ¿la milésima parte de un femtosegundo?… a saber.
Añadido: Pues si se sabe caramba. Si la longitud de Plank es 10^-35m, el tiempo que tarda la luz en recorrer esa longitud es el tiempo de Plank = 10−44 segundos, más abajo de esa longitud y tiempo, solo los dioses y las singularidades como el bigbang saben que rayos pasa. ¿Las dimensiones enrolladas de la teoria de cuerdas? …
Lo último que he leído, y no recuerdo si fue en Wired pero podría ser, es que probablemente TODO sean cuerdas.
No soy físico así que pon el comentario en cuarentena. El universo, espaguetti.
^_^
Si, la verdad es que si te pones a leer física de vanguardia (Teoria de cuerdas, Teoria M, universo holográfico,…). Parece que lees ciencia-ficción o Alicia en el País de las Maravillas.
Fijate en este post:
http://www.cienciakanija.com/2009/01/18/nuestro-mundo-puede-ser-un-holograma-gigante/
Sobre libros de ciencia-ficicon (me encantan) el último que me he leido es: El restaurante del fin del mundo de Douglas Adams (muy recomendable) de la saga de la Guía del Autoestopista Galáctico.
Un delirio, a parte de ser ciencia-ficicon, es de un humor a veces surreal y de carcajada. Ideal para el verano, ligero, refrescante y te alegra el día.